Sekai Saikyou No Kouei Meikyuukoku No Shinjin Tansakusha Volume 5 Chapter 4

Chapter 4
Para Kontraktor

Bagian I: Penamaan

Menginap satu malam dan petualangan kami di Pulau Ilusi hampir berakhir, jadi kami mengucapkan selamat tinggal kepada anggota staf Guild dan pergi. Perhentian pertama kami adalah Monster Ranch—sedikit penyesuaian, dan pintu teleportasi membawa kami langsung ke sana dari pulau kecil itu.

Kami menemukan manajer peternakan, William, sedang memanen benang hitam dari sarang laba-laba Arachnomage. Karena benang ini dapat dikumpulkan secara berkala, saya memutuskan untuk menjual sisa di pasar untuk menutupi biaya pemeliharaan Monster Ranch.

"Wah, Tuan Atobe! Anggota baru di kru monster Anda di sini bekerja dengan sangat baik. Saya lihat Anda sudah menghubungi mereka beberapa kali... Saya harap mereka bisa terus berperan aktif dalam pencarian Anda."

“Terima kasih atas kerja kerasmu, William. Sebenarnya, ada beberapa monster baru yang ingin kutitipkan padamu…”

“KRAH!”

Jeweled Wings melangkah maju. William menatap dengan mata terbelalak heran pada makhluk yang ukurannya dua kali lipat lebih besar dariku. Arachnomage juga cukup besar, dan aku khawatir jika membiarkan semua monster raksasa ini akan menimbulkan terlalu banyak masalah bagi William dan peternakan.

“Apakah ini… Monster Bernama dari spesies Peigo? Aku tidak pernah menyangka akan tiba saatnya kami akan memelihara salah satu dari mereka di peternakan kami…”

“Apakah mungkin untuk meninggalkannya di sini bersama Anda? Dia berasal dari pulau, jadi saya khawatir dia akan kesulitan beradaptasi dengan lingkungan di sini.”

“Kami memiliki area khusus untuk merawat spesies perairan sehingga kami dapat menyediakan makanan bagi monster yang perlu hidup di dalam atau di sekitar air tanpa membuat mereka stres… Namun, jika ia membutuhkan lingkungan air asin, kami harus meminta Anda untuk menyewa padang rumput khusus.”

“Kami menemukannya di hutan, jadi menurutku dia tidak benar-benar membutuhkan air asin… Tapi aku akan sangat menghargai jika Anda bisa memberi tahuku jika itu berubah.”

"Menurutku dia juga baik-baik saja di sini, tapi aku akan mengawasinya... Nah, sekarang sepertinya kau juga membawa dua ekor Coral Peigoe biasa. Kuharap mereka bisa akur dengan Demi-Harpies, mengingat mereka semua monster burung."

Para Demi-Harpies mengawasi kami dari tempat bertengger mereka di pohon terdekat, dan Jeweled Wings membalas tatapan mereka. Mereka tampak penasaran satu sama lain, berdasarkan apa yang dapat kulihat dari ekspresi para Demi-Harpies, tetapi kami harus menunggu untuk melihatnya.

“Kalau begitu, aku akan memelihara mereka di kandang di sana yang ada sedikit air. Apa kau setuju jika aku mulai memberi mereka rencana diet standar? Aku tahu spesies ini menghasilkan magic stone yang berbeda tergantung pada jenis makanan yang mereka makan.”

“Ya, silakan. Aku memang tertarik dengan magic stone itu, tapi aku tidak membawanya ke sini khusus untuk menaruhnya.”

"Begitu ya... Yah, orang-orang ini cukup populer di kalangan wanita. Kau pasti benar-benar memikirkan cara untuk membuat anggota kelompokmu senang."

“Wooow! Dia sangat lembut! Sampai jumpa, Tuan Penguin Besar! Aku akan kembali berkunjung lagi segera!”

“Misaki, kamu benar-benar hebat… Kamu tidak menahan diri…”

“Serius… Aku juga ingin bisa melakukan itu, tapi akan jadi lebih sulit saat dewasa.”

Misaki memeluk Jeweled Wings tanpa ragu dan membenamkan dirinya di bulunya. Jeweled Wings tampak agak bingung tentang bagaimana harus bereaksi terhadap Coral Peigoes yang berteriak-teriak di sekitarnya. Suzuna dan Igarashi tampak ingin memeluknya juga, tetapi mereka tidak memiliki keberanian untuk bersikap seberani Misaki.

Sang pengurus Millith, yang pernah kami temui sebelumnya, datang menghampiri kami saat kami berbincang. Ia tampak seperti gadis petani muda, memegang cangkul di tangannya dan mengenakan kaus oblong, baju terusan, dan topi jerami.

“Selamat datang kembali, Tuan Atobe. Saya baru saja memberi makan Himiko dan yang lainnya, tetapi mereka langsung terbang begitu melihat Anda…”

“Senang bertemu denganmu lagi, Millith. Aku membawa beberapa monster baru hari ini.”

“KRAH!”

“Ooh…aku tidak percaya kita bisa mengurus Peigoes. Anak-anak kecil ini tidak akan mendengarkan siapa pun kecuali orang yang menitipkan mereka memenuhi persyaratan tertentu, kau tahu.” Millith tampaknya punya kecenderungan untuk mengulur-ulur waktu setiap kali dia melihat sesuatu yang lucu. Namun, ada sesuatu yang lebih penting untuk kutanyakan padanya daripada memikirkannya. Namun, sebelum aku sempat mengajukan pertanyaan itu, dia malah menanyakan sesuatu yang lain.

“Apa yang ingin kau lakukan dengan nama-nama itu? Aku yakin Arachnomage-mu juga akan menghargainya.”

“Benar juga… Ada yang punya ide?” tanyaku pada kelompok itu.

“Jeweled Wings Dancing over Frozen Wasteland … Bagaimana dengan Snow?” usul Igarashi.

“Wah, aku suka itu!” kata Misaki. “Pasti lebih baik menggunakan nama yang sederhana daripada mencoba menjadi terlalu mewah. Dia juga berkulit putih, jadi nama itu cocok untuknya.”

“KRAH!”

Semua orang setuju dengan ide Igarashi, jadi Jeweled Wings resmi menjadi Snow. Berikutnya adalah Arachnomage, yang ternyata sedikit menantang karena namanya sudah memiliki unsur magis dan laba-laba. Kami mencoba berbagai saran, tetapi pada akhirnya memutuskan nama yang lugas akan menjadi yang terbaik dan memilih nama Mage. Salah satu Coral Peigoes yang datang bersama Snow adalah jantan dan yang lainnya betina, jadi kami memilih Penta dan Rupee. Misaki menyarankan Penta, dan Madoka memilih Rupee. Dia mengatakan bahwa nama itu terdengar manis, tetapi menurutku itu juga terdengar seperti pilihan yang pas untuk seorang Merchant.

“Millith, aku ingin bertanya tentang benih Vine Puppeteer yang kubawa tempo hari. Bagaimana perkembangannya?”

“Oh… A-aku minta maaf, tanaman itu benar-benar bertunas dan mulai tumbuh merambat. Kau sudah membuat kontrak dengannya, jadi aku tidak yakin tanaman itu akan berbahaya, tapi aku benar-benar lupa mengirimkan catatan jurnal pengamatan kami kepadamu.”

“Tidak apa-apa, asalkan tidak berbahaya. Terima kasih atas informasinya.”

"Sebenarnya, ada satu hal lagi yang harus saya minta maaf... Saat tumbuh, sulur pertama yang tumbuh terbuat dari serat yang sangat kuat. Saya pikir itu mungkin berguna untuk sesuatu, jadi saya mencabut dan mengawetkannya," lanjutnya.

Kupikir sulur akan semakin kuat seiring pertumbuhannya, tapi kurasa sulur ini cukup kuat untuk menjungkirbalikkan akal sehat itu... Kedengarannya memang bisa berguna.

“Saya pikir saya akan membawanya pulang dan bertanya kepada seorang spesialis tentang bagaimana kita bisa menggunakannya.”

"Ya, tentu saja. Aku sangat senang kau bertanya padaku, atau aku tidak akan pernah mengingatnya," kata Millith, menghela napas lega dan tersenyum. William mengelus jenggotnya dan memaksakan senyum muram, tetapi kupikir dia sudah berhasil dengan baik dalam laporannya.

Kami kembali ke pusat teleportasi dekat Green Hall, dan para anggota Four Seasons mulai kembali ke apartemen mereka masing-masing. Semua orang tampak sedih melihat mereka pergi, tetapi saya yakin kami akan bertemu lagi suatu hari nanti.

“Tuan Atobe, semuanya, saya benar-benar menikmati perjalanan ini. Ini adalah perjalanan paling menyenangkan yang pernah saya alami sejak datang ke Negeri Labirin,” kata Ryouko.

“Saya sangat senang bisa bergaul dengan kalian semua. Saya yakin kalian akan segera berangkat ke Distrik Enam…,” tambah Ibuki.

“…Senang sekali bisa menunjukkan kepada kalian semua apa yang bisa kulakukan dengan keributan yang kalian ciptakan. Dan aku tidak akan pernah melupakan pertarungan di sisimu, Arihito.”

Kami akan dipaksa untuk berpisah begitu kami pindah ke distrik berikutnya, apa pun yang terjadi. Tampaknya fakta ini sangat membebani pikiran para wanita Four Seasons.

“…Dengar baik-baik, kawan, kami akan melakukan apa pun yang kami bisa agar suatu hari nanti kami bisa bertemu kalian lagi dengan kepala tegak,” kata Kaede, tetapi sepertinya dia tahu suaranya tidak meyakinkan. Wajahnya bersinar karena menyadari hal itu, dan dia menjabat tangannya sebagai tanda penyangkalan. “A-apa-apaan ini, aku terdengar sangat sentimental. Tunggu saja, kami akan menyusul dengan cepat, kalian bahkan tidak akan punya waktu untuk merindukan kami…”

“Kami tahu. Kami juga akan menunggumu. Kalian adalah kelompok pertama yang bisa sedekat ini dengan kami sejak kami datang ke sini.”

“Sampai jumpa lagi. Meskipun kita berada di distrik lain, kita akan selalu…”

Suzuna berbicara setelah Igarashi dan melangkah mendekati Kaede, yang tersenyum lebar dan mengulurkan tangan kanannya; Suzuna menyambutnya dengan tangannya, dan keduanya berjabat tangan erat.

“Terima kasih. Aku merasa kau belum cukup lengah untuk memanggilku temanmu, tapi…”

“Itulah sebabnya aku berjanji kita akan bertemu lagi, seperti kali ini… Benar, semuanya?” kata Suzuna, menoleh ke arah kelompok itu.

"Tentu saja. Ada banyak hal yang ingin aku bicarakan dengan Kyouka dan Louisa...dan Seraphina, hal-hal yang hanya bisa kita bicarakan di antara orang dewasa."

“…Saya setuju. Nona Ryouko, saya sangat yakin kalian berempat memiliki kemampuan untuk memenuhi persyaratan untuk maju ke distrik berikutnya. Namun, meskipun tidak, akan menjadi suatu kehormatan bagi saya untuk bergabung dengan kalian lagi saat kita bertemu lagi,” jawab Seraphina.

Kami perlu bergerak maju secepat mungkin. Namun, kami akan menanggung risiko kelelahan mental dan fisik jika yang kami lakukan hanya terburu-buru, dan kami tidak mampu melakukannya. Kami telah menemukan cara untuk berbagi waktu yang berharga bersama, dan itu akan membantu mendorong kami maju sekali lagi. Itu adalah yang tercepat yang dapat kami lakukan.

Setelah kami kembali ke kamar, kami menerima laporan dari Rikerton tentang pembedahan Merciless Guillotine. Akan tetapi, ia akan membutuhkan beberapa hari lagi untuk memperbarui peralatan kami, jadi saya memutuskan untuk menyimpan bahan apa pun yang kami dapatkan untuk sementara waktu. Ceres dan Steiner telah menyelesaikan pekerjaan yang kami minta. Mereka memberi saya sepasang pelindung tulang kering yang terbuat dari Hannya's Greaves, dan anggota lainnya mencoba peralatan yang telah mereka tingkatkan dengan Translucent Wings dan bahan lainnya. Bagian dari armor yang dihasilkan memang tembus pandang, meskipun sangat melegakan bagi para wanita, tidak dengan cara yang akan membuat tidak nyaman untuk berjalan-jalan di kota dengan armor tersebut.

“Kau benar-benar mengalahkan dirimu sendiri, Steiner… Ini dibuat dengan sangat baik,” kataku.

“Mendengarmu mengatakan itu adalah bagian terbaik. Itu membuatku sangat senang menjadi blacksmith.”

“Aku tahu kalian semua mengambil cuti, tapi mengingat kalian, aku kira kalian akan membawa beberapa materi baru... Tunggu, kalian benar-benar punya beberapa?” tanya Ceres.

“Maaf, sebenarnya ada beberapa hal yang ingin kutanyakan padamu… Apakah tidak apa-apa?”

"Tentu saja. Mungkin ada beberapa hal yang bisa kita gunakan segera. Namun, jika tampaknya butuh beberapa hari, kita mungkin akan menunda kepindahanmu."

Aku mengeluarkan bahan-bahan dari kantongku satu per satu. Aku hampir bisa melihat tanda tanya menggantung di atas Ceres dan Steiner saat mereka melihat setiap barang.

♦ Materi Dipresentasikan ke Ceres ♦

> 1 Living Young Vine

> 2 Frost Stones

> 1 Snow Quartz

Kami rupanya bisa memperoleh White Jeweled Feather lainnya dari Snow setelah bulunya tumbuh kembali, tetapi saya memutuskan untuk menyimpannya untuk sementara waktu karena kami hanya punya satu.

“A-apa nama tanaman merambat ini…? Apakah ini bagian dari monster?” tanya Ceres tidak percaya. “Sekarang tanaman ini tidak aktif, tetapi ini pasti masih hidup.”

“Monster Bernama jenis tanaman merambat yang kita lawan meninggalkan benih. Kita membuat kontrak dengannya dan meminta Monster Ranch untuk menanamnya untuk kita…”

“H-hmph… Begitu ya. Pada monster jenis anggur, ada bahan yang hanya bisa dipanen pada setiap tahap pertumbuhan. Ramuan obat juga sama; vitalitasnya paling terkonsentrasi pada tunas muda.”

“Tanaman merambat ini terlihat sangat kuat. Ia juga memiliki elastisitas yang sangat baik saat ditarik… Ia agak terlalu pendek untuk dijadikan busur, jadi mungkin kita bisa menggunakannya pada ketapel yang kau miliki, Tuan Atobe?”

“Anda seharusnya mengunjungi tempat yang mengharuskan Anda mengenakan pakaian renang, jadi bagaimana Anda bisa mendapatkan snow quartz …? Saya yakin Anda perlu menghibur kami dengan petualangan Anda.”

“Yah, yang terjadi adalah…,” saya mulai, lalu merangkum apa yang kami alami di Pulau Ilusi.

“Apa?! Kalian memecahkan misteri di resort kesehatan Guild? Kalian benar-benar sekelompok orang yang penasaran dan suka berkelana…”

“Saya juga ingin pergi ke sana… Saya ingin sekali melihat pantai berpasir yang indah dan hutan alami… tetapi saya tahu, tempat itu hanya ada untuk menghargai para Seeker yang bekerja keras.”

“Oh, um…menurutku kau bisa pergi, dari apa yang kulihat.”

“A-apa?! Kau tahu itu dan meninggalkan kami? Bukannya aku akan menyimpan dendam atas hal itu. Aku yakin kau akan menerima kami suatu hari nanti.”

“A-aku minta maaf; aku akan memastikan untuk tidak mengirimkan perintah apa pun sebelum kita pergi lain kali.”

“Tidak, tidak, tidak apa-apa. Kami jadi bisa mengalami banyak hal baru berkatmu.”

Tetap saja, mereka berdua tampak kecewa. Mengingat peran kami yang berbeda, akan sulit untuk menjadwalkan hari libur bersama bagi para Seeker dan staf pendukung, tetapi karena mereka setuju untuk bekerja secara eksklusif untuk kami, saya memutuskan untuk mencoba menciptakan kesempatan di mana kami semua dapat beristirahat bersama.

“Heh-heh… Kau memang rajin, tapi senang juga melihat bahwa bukan hanya itu yang kau miliki. Kerja keras tanpa hiburan bisa membuat pemimpin menjadi sangat membosankan bagi para gadis muda yang berbakat, kau tahu.”

“Y-yah…aku orangnya sangat kaku, jadi aku yakin aku bisa jadi sangat membosankan.”

“Dia bilang kamu pandai menyeimbangkan antara menjadi bos yang serius dan santai. seperti dia.”

“Jangan coba-coba memujiku—kamu tidak akan mendapat kenaikan gaji… Meskipun pada dasarnya kita menjalankan bisnis ini bersama-sama. Ngomong-ngomong, apa yang ingin kamu lakukan dengan magic stone ini? Kamu bisa menambahkan magic stone ke sepatu botmu sekarang, jadi apakah kamu ingin memakainya? Itu tidak akan memakan waktu lebih dari satu menit.”

“Sebenarnya…bisakah kau mengganti ricochet stone dengan frost stone pada ketapelku? Ricochet stone itu terbukti berguna, tetapi aku ingin mencoba serangan dengan atribut baru ini.”

“Kuarsa Snow punya banyak kegunaan, tapi butuh waktu untuk mengaplikasikannya, jadi kita simpan saja untuk saat ini, kalau memang tidak keberatan.”

Saya sudah menjelaskan bahwa kami berencana pergi ke labirin harta karun hari itu, jadi saya minta mereka mengganti tali ketapel saya setelah mendengar itu akan cepat.

♦Black Magical Slingshot +4♦

> Kekuatan serangan meningkat pada saat kritis

> Sedikit meningkatkan hit rate

> Sedikit meningkatkan jangkauan serangan

> Memungkinkan tembakan MAGICAL BULLET

> Mengaktifkan tembakan VINE BULLET

> Dilengkapi dengan GAZE STONE

> Dilengkapi dengan FROST STONE

> Dilengkapi dengan MANIPULATION STONE

♦Upgraded Hannya’s Greaves +3♦

> Dapat membatalkan serangan musuh yang menimbulkan penyakit status pada kesempatan langka (peningkatan)

> Sedikit peningkatan pertahanan terhadap serangan fisik

> Sangat efektif melawan humanoid

> Meningkatkan kerusakan yang ditimbulkan terhadap humanoid musuh

> Meningkatkan kecepatan

> Sedikit meningkatkan pertahanan terhadap serangan sihir

> Sedikit meningkatkan pertahanan terhadap serangan tidak langsung

> Memungkinkan pengguna untuk mengaktifkan YOSHITSUNE'S LEAP

> Meningkatkan efektivitas keterampilan yang memperkuat sekutu (upgrade)

"Hmm, lumayan juga, kalau boleh kukatakan. Aku tidak tahu apa itu vine bullets, tapi cobalah lain kali kalau ada kesempatan. Aku ragu itu akan menyakitkan," saran Ceres.

“Baiklah, terima kasih banyak.”

“Aku belum pernah melihat pelindung kaki sekuat ini sebelumnya… Tapi menurutmu apakah semua orang punya yang seperti ini di distrik atas?”

"Saya pernah mendengar baju zirah dengan fitur-fitur khusus dapat dijual dengan harga yang sangat tinggi," kata Ceres. "Saya bahkan tidak dapat menebak berapa harga pelindung kaki dengan Yoshitsune's Leap ini." Saya telah memperoleh kesempatan untuk memperoleh seperangkat peralatan yang sangat berharga. Sekarang saya harus memastikan bahwa saya menggunakannya dengan baik dan tidak hanya merasa nyaman dengan keamanan yang diberikannya.

Aku baru saja selesai mengenakan pelindung kaki saat Misaki keluar dari ruang ganti. Dia akhirnya mendapatkan satu set baju zirah Penyihir yang serasi, tetapi sepertinya dia tidak mampu mengambil risiko dan berjalan dengan pakaian normalnya. Aku tidak ingin memaksanya melakukan apa pun; akan lebih baik jika dia bisa memutuskan untuk mengenakannya sendiri.

“Ah! …Jangan—jangan lihat aku. Kau mungkin bertanya, Kenapa kau tidak mengenakan armor yang akan membuatmu lebih kuat?—tapi yang bisa kukatakan adalah, ini adalah masalah yang sangat sensitif bagi seorang wanita.”

"Pakaian ini cukup menarik perhatian, jadi saya bisa mengerti bahwa dibutuhkan sedikit keberanian untuk mengenakannya. Namun, saya rasa akan lebih aman jika Anda mengenakannya," kataku padanya.

“Ugh, aku tahu kau akan berkata begitu. Tapi aku bahkan belum pernah memakai celana ketat hitam sebelumnya, kau tahu? Celana ketat hitam hanya untuk wanita yang lebih dewasa seperti Kyouka.”

“Dia akan mendengarkanmu jika kau terus membicarakannya… Oh! Hai, Igarashi.”

“Eeeek …!”

Misaki terlonjak kaget. Ia buru-buru duduk dan berpura-pura minum teh bersama Ceres, tetapi hal itu malah membuatnya tampak lebih mencurigakan, dan Igarashi melihat semuanya.

Tak lama kemudian, semua orang yang telah mencoba item baru mereka juga keluar. Igarashi, Theresia, Suzuna, dan Elitia semuanya mengenakan armor yang baru ditingkatkan dengan Translucent Wings, yang membuatnya tembus pandang di berbagai area. Namun, armor itu tidak memperlihatkan lebih banyak kulit dari biasanya atau apa pun, jadi para wanita tampak nyaman.

“…Misaki, apa yang terjadi?” tanya Igarashi.

“Oh, eh, aku cuma bilang aku butuh sedikit keberanian lagi sebelum bisa memakai armor baruku.”

"Maksudku, ini memang terlihat sedikit dewasa...dan agak berani. Tapi kupikir ini akan cocok untukmu, Misaki," kata Igarashi, meyakinkannya.

“Ohhh, mudah bagimu untuk mengatakannya! Jangan berpikir sedetik pun aku akan menyerahkannya, bahkan jika benda itu akhirnya memiliki kekuatan superkuat. Tapi aku tetap tidak akan memakainya,” kata Misaki dengan bibir cemberut. Igarashi tersenyum canggung seolah-olah dalam posisi sulit. Kemudian dia menatapku lagi dan mengamatiku dari ujung kepala sampai ujung kaki. Itu membuatku gelisah.

“Celana pelindung kaki itu lebih cocok dengan setelan itu daripada yang kukira,” komentarnya.

"Kalian semua juga tampak hebat. Agak aneh juga kalau tahu itu semua disertai Shock Reduction 1," jawabku.

“Menurutku bahannya sangat bagus, meskipun saya bisa bayangkan kita bisa menggantinya dengan sesuatu yang lebih bagus di lain waktu…dan desainnya memudahkan kita untuk bergerak,” tambah Elitia.

“Kau mengatakannya sekarang, Ellie, tapi bukankah kau juga mengeluh tentang bagaimana itu akan terlihat?”

“A-aku akui aku gugup sebelum melihatnya…tapi kelihatannya baik-baik saja, bukan?” jawab Elitia, sebelum berputar untuk menunjukkannya kepada kami. Aku membeku tanpa sengaja saat aku melihat sekilas punggungnya.

"Sangat bagus, menurutku. Keahlianmu benar-benar bersinar, Steiner," kata Ceres.

“Ha-ha-ha… Anda yang mendesainnya, Master. Yang saya lakukan hanyalah mengikuti pola yang Anda buat.”

Saya yakin baju zirah Elitia dulu menutupi punggungnya seperti kebanyakan orang, tetapi sekarang Anda bisa melihat menembus kulitnya di area tempat material Translucent Wings ditambahkan. Itu benar-benar mengejutkan saya karena saya sama sekali tidak menduganya, tetapi banyak orang mengenakan gaya pakaian seperti itu, jadi mungkin tidak apa-apa. Agak aneh dia tidak menyadarinya, tetapi sepertinya dia sedikit gugup saat mencobanya.

“…Pisau saya menjadi lebih tajam dengan blade edge stone.”

“He-hebat… Cobalah lain kali kalau hasilnya sudah benar.”

Senyum mengembang di wajah Melissa yang biasanya tanpa ekspresi saat dia menilai pisaunya dan membuatku merinding. Namun, mungkin kecintaannya pada pisau tidak apa-apa asalkan dia tidak menggunakannya dengan cara yang berbahaya? Itu pertanyaan yang sulit bagiku.

“Baiklah, sekarang kita semua sudah berganti pakaian, bagaimana kalau kita berangkat?” tanyaku pada kelompok itu.

“Arihito, karena Cion libur hari ini, bukankah kita akan kekurangan tenaga di barisan depan?” tanya Misaki.

“Kemarin aku bertanya pada Seraphina apakah dia mau bergabung dengan kita, jadi mari kita temui dia.”

Cion telah pulih sepenuhnya dari cedera yang didapatnya dalam pertempuran melawan Jeweled Wings, tetapi aku menyuruhnya beristirahat selama sehari hanya untuk berjaga-jaga. Madoka juga menjaga benteng di suite. Aku memintanya untuk bernegosiasi dengan perusahaan konstruksi untuk melihat apakah dia bisa mendapatkan harga yang bagus untuk bahan-bahan yang tidak dapat kami gunakan dari Merciless Guillotine dan mengatakan kepadanya bahwa dia dapat menghabiskan sisa hari itu sesuai keinginannya. Aku memercayai penilaiannya dan tahu aku dapat menyerahkan semuanya padanya.

Seraphina langsung setuju untuk ikut begitu aku memberitahunya tentang tujuan kami di labirin harta karun. Kami tidak pernah tahu apakah kami akan bertemu dengan sesuatu seperti Murakumo, jadi memiliki dia dan perisainya di pihak kami akan sangat membantu.

“Kalau begitu, mungkin aku akan mengunjungi kalian untuk makan siang,” kata Ceres.

“Setelah itu, kami akan kembali ke Distrik Delapan untuk memeriksa toko kami. Jika ada sesuatu, hubungi kami saja, dan kami akan segera datang.”

Saya bisa membayangkan mereka mulai sedikit khawatir tentang toko mereka; beberapa klien mungkin akan berkunjung saat mereka pergi, dan yang terpenting, itu adalah rumah mereka. Bahkan kami mulai menginginkan tempat untuk menetap, sesuatu yang lebih permanen daripada apartemen sewaan. Namun hingga waktu yang tepat tiba, kami perlu fokus pada pencarian di depan kami.

Bagian II: Labirin Harta Karun

Seraphina menemui kami di luar bengkel sewaan, masih dilengkapi dengan Mirrored Shell Pavisnya. Kami telah mengembalikan Shuddering Tower Shield miliknya, yang tampaknya telah disimpannya. Ia memberi tahu kami bahwa Guild merekomendasikan para Seeker untuk meminjam salah satu kamar yang telah ditentukan setiap kali mencoba menggunakan kubus jebakan untuk berteleportasi ke labirin harta karun. Kami menuju ke pusat teleportasi di dekat Green Hall untuk melakukannya dan dalam perjalanan melihat sekilas anggota Four Seasons. Mereka cukup jauh, jadi kami dengan cepat kehilangan pandangan mereka, tetapi sepertinya mereka juga sedang dalam perjalanan menuju labirin.

“Seraphina, apakah kamu tahu apa yang ada di arah itu?” tanyaku.

"Ya, jalan itu mengarah ke pintu masuk Plateau of Primary Colors. Monster-monster yang muncul di sana berada di sisi yang aneh untuk Distrik Tujuh, meskipun saya yakin lantai pertama labirin itu cukup aman untuk berburu."

“Begitu ya… Kalau begitu, kurasa kita tidak perlu khawatir tentang mereka.”

"Aku rasa mereka tidak akan melakukan sesuatu yang gegabah, tapi kalau kamu khawatir, apakah kamu ingin ikut dengan mereka?" tanya Igarashi.

"Tidakkah menurutmu kita akan menempatkan mereka dalam posisi yang sulit jika kita mengubah rencana untuk mengejar mereka?" Misaki menegaskan.

Baik Igarashi maupun Misaki benar. Ditambah lagi, akan tidak sopan bagi para wanita Four Seasons untuk terlalu mengkhawatirkan mereka. Mereka juga telah membuktikan diri mereka sebagai Seeker yang cakap berkali-kali.

“Mereka sudah berusaha sebaik mungkin… Kita juga harus melakukan hal yang sama,” kata Elitia.

"Ya, kau benar. Mari kita waspada," jawabku. Mendengar perkataan Elitia, kami semua mulai berjalan. Aku memutuskan untuk bertanya kepada Melissa tentang keahliannya dalam perjalanan kami.

“Melissa, kalau kamu tidak keberatan, aku ingin melihat kemampuan barumu saat kita punya waktu sebentar…”

“…Baiklah. Jangan ragu untuk bertanya kapan saja.” Dia mengeluarkan SIM-nya dari saku celemeknya, beralih ke halaman keahliannya, dan menunjukkannya kepadaku.

♦ Keterampilan yang Diperoleh ♦

Helm Splitter

Lop Off

Cat’s Call

Ambush

Knife Artistry

Dissection Mastery 1

Cooking 1

Assess 1

Magic Item Creation 2

Repository

Preserve Freshness

♦ Keterampilan yang Tersedia ♦

Keterampilan Tingkat 2

Awl: Mengabaikan pertahanan target saat diserang. Hanya dapat digunakan saat menyerang dengan senjata.

Moonsault: Melancarkan serangan dengan peluang lebih besar untuk mengenai musuh yang terbang.

Scale Removal: Meningkatkan peluang mengurangi pertahanan target saat diserang. (Prasyarat: Lop Off)

Hang and Cut: Menggantung target dan kemudian menyerang. Meningkatkan peluang Partial Destruction. (Prasyarat: Dissection Mastery 1)

Frenzied Scratch: Serangan tangan kosong yang terdiri dari hingga 8 serangan berturut-turut. Memberikan status Bleed. (Prasyarat: Scratch)

Break Bones: Menambahkan kerusakan Bludgeoning pada serangan apa pun jenis senjatanya. Memberikan kerusakan lebih besar daripada serangan normal.

Loud Voice: Mengeluarkan teriakan mengancam yang menyebabkan target pingsan dan mengurangi sihir mereka.

Dissection Mastery 2: Meningkatkan teknik bedah dan menambah jangkauan material yang dapat dipanen. (Prasyarat: Dissection Mastery 1)

Keterampilan Tingkat 1

Silent Mew: Mengurangi permusuhan target terhadap pengguna.

Thorn Removal: Menghancurkan duri yang muncul di medan.

Cat Whisperer: Memungkinkan pengguna untuk memahami ucapan kucing dan monster kucing.

Scratch: Serangan tangan kosong yang terdiri dari 2 serangan berturut-turut. Memberikan status Bleed.

Cat’s Landing: Pengguna tidak mengalami kerusakan bahkan saat jatuh dari ketinggian.

Groom: Membatalkan penyakit status sistemik yang memengaruhi tubuh target.

Cat Walk: Memungkinkan pengguna melewati ruang yang sangat sempit.

Sharpen Nails: Meningkatkan kerusakan serangan yang dilakukan dengan kuku pengguna. Menyembuhkan semua penyakit psikologis.

Poin Keterampilan yang Tersisa: 5

Melissa memiliki berbagai keterampilan yang tersedia baginya melalui pekerjaannya sebagai Dissector dan garis keturunan kucing jadi-jadian.

“Kita sudah membicarakan tentang Groom sebelumnya, jadi bagaimana kalau kamu yang menjawabnya dulu?”

“Baiklah. Dan saya seorang Dissector, jadi saya butuh Dissection Mastery 2.”

Dia tidak mengincar yang lain, yang berarti dia memiliki dua poin keterampilan tersisa. Awl sepertinya membutuhkan senjata tajam, jadi dia bahkan tidak akan bisa menggunakannya sekarang. Cat Whisperer bisa terbukti sangat efektif dalam situasi tertentu; Moonsault, Silent Mew, Thorn Removal, dan keterampilan serangan juga bisa berguna.

♦ Keterampilan Baru yang Diperoleh Melissa ♦

Dissection Mastery 2

Groom

Poin Keterampilan yang Tersisa: 2

"Kita ambil dua ini saja untuk saat ini, dan kau bisa ambil yang lain kapan pun kau perlu," usulku. "Sulit untuk mengatakan mana dari skill tipe pertempuran ini yang lebih baik dari yang lain."

“…Saya berharap bisa mengambil semuanya, tetapi akan sia-sia jika saya tidak menggunakannya, jadi saya pikir itu ide yang bagus.”

Tidak mudah untuk mempelajari suatu keterampilan di saat-saat terakhir, meskipun itu akan memberi kita beberapa pilihan dalam keadaan darurat. Namun, kita bisa memiliki keuntungan jika kita menguasai keterampilan tersebut sebelumnya, jadi itu adalah pilihan yang sulit.

Kami selesai mempelajari keahliannya tepat saat kami mencapai pusat teleportasi. Seraphina menentukan tujuan kami di pintu, dan kami melangkah ke ruangan besar dan terang tanpa lampu, mirip dengan ruangan yang kami gunakan untuk membuka kotak.

Aku mengeluarkan kubus jebakan itu, menaruhnya di lantai, dan meminta semua orang berdiri melingkarinya. Kemudian aku mengaktifkannya; yang harus kulakukan hanyalah berharap agar itu terjadi. Bola-bola kristal yang tertanam di rangka logam itu mulai bersinar, dan sekali lagi kami disambut oleh perasaan yang sudah tidak asing lagi, seperti saat berteleportasi.

…Tidak, ada sesuatu yang berbeda… Perasaan apa ini…?

Setiap kali kami berteleportasi, aku merasa kami semua tersapu ke satu arah. Namun sekarang, anehnya terasa seperti kami melayang tanpa tujuan.

“—Tujuanmu sedang bergeser. Ada semacam gangguan kausal… Itu adalah reaksi terhadap kontrakmu denganku untuk perlindungan ilahi…”

“Master, tempat yang Anda tuju ini berbeda dari tempat-tempat lainnya. Jika saatnya tiba, jangan ragu untuk menggunakan saya.”

Ariadne dan Murakumo memanggilku, tetapi belum ada yang menyadarinya. Mereka tidak tahu kubus jebakan itu bereaksi terhadap kontrak kami dengan Ariadne dan menimpa tujuan kami, mengirim kami bukan ke labirin harta karun biasa, tetapi ke tempat yang sama sekali berbeda.

“…Apakah ini labirin harta karun…?”

“Tunggu… Benarkah? Maksudku, tempat ini…”

Kelihatannya persis seperti lantai tempat kami menemukan Ariadne—bukan labirin alami, tetapi tempat yang dibangun oleh sesuatu yang jelas bukan manusia. Dinding dan lantainya terbuat dari bahan yang mirip dengan yang kami lihat di sana, meskipun di sini jauh lebih terang. Saya mendongak dan melihat tidak ada langit-langit. Apakah langit biru yang saya lihat itu? Ada sesuatu yang terasa palsu.

“A-Arihito…ada beberapa koin yang sangat berkarat di sini juga, tapi lihat…,” kata Misaki.

Setumpuk tulang yang sudah memutih terletak di salah satu sudut ruangan besar tempat kami berada sekarang. Bagaimana mereka bisa sampai di sana? Apakah mereka menggunakan kubus jebakan seperti kami? Kami tidak dapat melihat apa pun di balik armor mereka. Apakah itu terkunci di dalam kotak milik seseorang yang mungkin Anda sebut sebagai penguasa lantai ini, seperti yang pernah kita lihat sebelumnya? Tulang-tulang itu mengisyaratkan kehancuran bukan hanya satu orang, tetapi setidaknya satu kelompok secara keseluruhan.

“Ruang ini… Sepertinya penguraian terjadi lebih cepat di sini daripada di luar,” kataku.

“Mungkin waktu berjalan lebih cepat di sini?” Igarashi berspekulasi. “…Mungkin semakin lama kita tinggal di sini, semakin banyak waktu berlalu di luar sana? Atau…”

Jika waktu berlalu berkali-kali lebih cepat di sini daripada di luar, kami harus segera menemukan jalan keluar. Bahkan beberapa jam di sini bisa berarti beberapa hari di dunia luar. Saya berdoa semoga kami salah, tetapi kami sudah tahu sejak lama bahwa waktu mengalir secara berbeda di dalam labirin.

“Bagaimanapun juga, jika kita tidak segera bergerak, kita tidak akan pernah bisa keluar…”

"Ya, itu benar. Mari kita berhati-hati," Igarashi setuju.

“……”

Aku ingin percaya Theresia akan menangkap apa pun yang menanti kita dengan Scout Range Extension 1 atau Trap Detection 1 miliknya. Dia mengangkat midguard sekarang, tetapi indranya seharusnya mampu melampaui Seraphina di vanguard.

“Arihito, benda-benda di sisi lain tembok itu… Apakah itu awan?” tanya Misaki. Kami berjalan menyusuri lorong dengan celah-celah tipis yang tersebar di seluruh dinding. Celah-celah itu tampaknya tidak membiarkan udara masuk tetapi memberi kami pemandangan ke luar.

“Mereka memang… tampak seperti awan. Saya pikir kita sudah jauh melewati batas untuk mencoba menggunakan akal sehat untuk menjelaskan apa pun yang kita lihat… tetapi tampaknya kita berada dalam labirin besar berbentuk kotak yang mengambang di udara. Itu, atau apa yang kita lihat di luar adalah semacam ilusi…”

"Tapi... tempat ini sangat mirip dengan labirin tempat kita menemukan Ariadne. Aku juga bisa merasakan roh-roh yang berkeliaran, seperti yang kulakukan di sana...," kata Suzuna.

“…Sudah kuduga, hantu memang menghantui tempat peristirahatan terakhir mereka, bukan?” kata Igarashi, gemetar ketakutan. Kadang-kadang dia bisa dengan mudah merasa takut. Bukannya aku tidak merasa takut sama sekali, tetapi ketika aku memikirkan penyesalan yang pasti masih dirasakan para Seeker itu, aku merasa lebih tergerak untuk berdoa seperti Suzuna.

Kami akhirnya mencapai sebuah ruangan yang lebih besar daripada ruangan yang kami masuki pertama kali. Bahkan setelah semua pemandangan tandus yang baru saja kami lewati, ruangan ini tidak dapat disangkal terasa aneh.

“Apakah itu…tanaman ivy di mana-mana…?” tanya Igarashi ragu. Ia terdengar sangat tidak yakin karena tanaman merambat yang tampak seperti tanaman ivy telah mengering sepenuhnya dan berubah menjadi sekeras batu. Tanaman ivy yang berkelok-kelok itu menjalar keluar dari tengah ruangan dan merambat ke lantai dan dinding. Di atas kepala, yang seharusnya tidak ada langit-langit, tanaman itu melilit dan menjalin dirinya menjadi semacam jaring yang melaluinya beberapa garis cahaya masuk ke dalam ruangan.

“…Apakah itu… roda gigi…? Bukan, kereta…?” tanyaku dengan suara keras.

“Tanaman ivy ini kusut sekali dan berubah menjadi batu…”

"Jika kita ingin terus bergerak, kita harus melakukan sesuatu terhadap tanaman ivy yang menghalangi jalan. Sepertinya kita harus meminjam kekuatan Arihito dan menebasnya."

“Elitia, tunggu sebentar. Ada yang aneh di ruangan ini…”

Aku memanggil Elitia—tepat saat dia menginjak tanaman ivy kering di lantai.

"……?!"

Seketika, cahaya yang menakjubkan memenuhi ruangan. Warnanya berbeda dari yang pernah kita lihat sebelumnya, tapi cahaya ini jelas—

Stellar Vehicle terbangun; Mode Bela Diri diaktifkan.

Bagian Hidden God… Jadi begitulah adanya…!

Ketika Ariadne berteriak memperingatkan sebelum kami berteleportasi, dia mencoba memberi tahu kami bahwa kami akan dikirim ke tujuan yang berbeda karena kontrak kami dengannya. Ini pasti tempat yang dituju para pemuja ketika mereka menggunakan kubus jebakan. Cukup mudah untuk membayangkan apa pun yang Anda temukan di tempat-tempat seperti itu ada hubungannya dengan Hidden God yang sama.

“Semuanya, menjauhlah dari tanaman merambat di lantai! Itu—!”

Kulit ivy yang kering hancur dan memperlihatkan tanaman merambat hijau yang berkilau di bawahnya. Tidak salah lagi: Tanaman merambat itu sebenarnya tidak tumbuh di sekeliling dan keluar dari roda. Sebaliknya, ivy dan roda itu adalah satu makhluk hidup yang bergerak atas kemauannya sendiri.

♦ Monster yang Ditemui ♦

?INTELLIGENT VEHICLE

Level 8

Dalam Pertempuran

Tahan terhadap petir

Barang Rampasan yang Dijatuhkan: ???

Bagian-bagian tanaman ivy yang tersebar di lantai ditarik ke atas dan berkumpul di sekitar roda-roda di tengah ruangan. Kemudian retakan menyebar di permukaan kendaraan dan menyingkapkan... sebuah black chariot. Chariot beroda dua itu memiliki area di atas as roda yang mengikatnya menjadi satu tempat seseorang dapat mengendarainya. Sosok wanita setengah tembus pandang yang sangat mirip dengan perwujudan kesadaran Murakumo muncul di tempat itu—seorang ratu yang dimahkotai dengan mahkota berduri di pucuk kemudi chariotnya.

“Kami adalah Stellar Vehicle yang melaju melintasi surga. Semua yang berdiri di hadapan kami akan menanggung cobaan kami.”

“Tuan Atobe, dia datang—!” teriak Seraphina.

♦ Status Saat Ini ♦

> ?INTELLIGENT VEHICLE mengaktifkan ROYAL THORNS Memperoleh status TACTILE ABSORB

Sekarang dapat menyerap serangan fisik

Tanaman merambat berduri melilit musuh kami hampir seperti tembok pertahanan. Penampakan hantu itu berdiri dengan tenang di baliknya dan menatap kami dengan apa yang tampak seperti seringai di wajahnya.

“—Semuanya, jangan coba-coba menyerangnya dengan serangan fisik! Hanya serangan sihir non-petir yang bisa menembusnya!” seruku memperingatkan.

“…Tapi itu berarti—!”

Kita hanya bisa menyerangnya dengan ledakan bom dari kartu Misaki atau angin kencang Suzuna. Namun, keduanya menggabungkan serangan fisik dan sihir, yang berarti musuh kita bisa menyerap serangan langsung.

Sihir mungkin lebih kuat daripada kekuatan fisik dalam serangan itu, jadi kita mungkin bisa menggunakannya untuk mengurangi vitalitasnya. Tapi aku tidak bisa membayangkan itu akan semudah itu... Kita harus melakukan sesuatu untuk menyingkirkan tanaman merambat itu.

“Semua orang yang memberontak terhadap mahkota duri akan menggeliat dan menari dalam penderitaan—layu dan mati.”

“—Oh tidak, kamu tidak…!" teriakku.

♦ Status Saat Ini ♦

> ?INTELLIGENT VEHICLE mengaktifkan DANCING ROSE

> ARIHITO mengaktifkan FORCE SHOT (FREEZE) Mengenai ?INTELLIGENT VEHICLE

Aksi terputus

Aku mengarahkan seranganku ke inti musuh melalui celah-celah penghalang berdurinya. Untung saja aku menggunakan frost stone; tanpanya, Force Shot akan menjadi kekuatan pendorong di balik serangan sihir murni yang hampir pasti tidak akan cukup kuat.

“Tidak, ini masih—!”

Namun saya gagal menyadari sesuatu yang penting—musuh tampak mundur namun sebenarnya memaksa serangan yang saya hentikan untuk dilanjutkan.

“Semuanya, Menghindar!”

♦Status Saat Ini♦

> ?INTELLIGENT VEHICLE mengaktifkan sifat BRAZEN CORONATION Pembatalan aksi yang diblokir

> ARIHITO mengaktifkan DEFENSE SUPPORT 1 Target: Semua anggota party

> ?INTELLIGENT VEHICLE mengaktifkan DANCING ROSE

> KYOUKA mengaktifkan MIRAGE STEP

> ELITIA mengaktifkan SONIC RAID

> THERESIA mengaktifkan ACCEL DASH

Kali ini, tanaman merambat yang merambat di sepanjang lantai dan dinding, bukan yang ada di penghalang pertahanan chariot, mulai tumbuh. Tanaman merambat itu langsung menjerat semua anggota kelompokku yang tidak memiliki keterampilan menghindar di bagian kaki.

" Agh —!!"

“Eeeek …!”

“T-Tidak, bukan kakiku, bukan kakiku—!”

"……!!"

♦ Status Saat Ini ♦

> Kaki SERAPHINA, SUZUNA, MISAKI, dan MELISSA TERIKAT dan DARAHNYA TERKURAS

Support Defense 1 tidak dapat memblokir serangan pengikatan ini…!

Itu tidak mahakuasa; aku sudah tahu itu sejak lama, tetapi aku terlalu percaya pada kemampuanku sendiri. Peluang kita untuk menang akan menjadi sangat kecil jika aku juga tertangkap di sini. Aku bisa mendengar suara Ariadne dan Murakumo terngiang di telingaku—tetapi aku melihat ada hal lain yang harus kulakukan terlebih dahulu.

"-Ayo…!"

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan YOSHITSUNE'S LEAP

Aku melompat dan menghindari tanaman merambat yang terbang ke arahku untuk menyerang, tetapi mereka berputar di udara dan mengikutiku, bertekad untuk tidak membiarkanku lolos. Dalam keadaan normal, aku tidak akan berdaya untuk menghindari mereka, tetapi dengan Hannya's Greaves, ini bukan keadaan biasa. Tiba-tiba aku merasakan firasat kuat bahwa aku bisa terbang dan mengikuti insting itu—

“—Whoaaa…!!”

Pelindung kaki itu aktif, dan saya "melompat" lagi di udara. Dalam pengalaman hampir keluar dari tubuh, saya menemukan bahwa saya bisa bergerak di udara sesuka hati.

Kejar aku… Itu setidaknya akan memberi kita waktu…!

“Arihito! Lari! Kalau kau terus menggunakan itu, sihirmu akan habis—!” teriak Elitia. Dia benar sekali; setiap lompatan di udara dengan Yoshitsune's Leap jelas menguras sihirku.

Selama musuh dapat menyerap serangan fisik, kita akan menghadapi ancaman Dancing Rose berulang kali. Haruskah aku menggunakan gaze stone untuk mencoba mengganggu? Tidak, bahkan jika aku melakukannya, musuh akan tetap kuat dengan trik yang sama dan menyelesaikan serangan. Itu adalah tanaman dan chariot: monster yang terbuat dari komponen logam. Apakah kita punya sesuatu yang dapat mengenai kedua bagian di titik lemah mereka…?

Ya! Benar sekali, kami punya batu itu…!

Aku merogoh sakuku dan mengeluarkan sebuah magic stone kecil yang kami ambil di Pulau Ilusi—tide stone yang diletakkan oleh Coral Peigoes.

Bagian III: Titik Lemah

Aku terbang mengitari penampakan hantu di pucuk kemudi chariot, mengisi tide stone ke dalam senjata ajaibku, dan membidik punggungnya.

"—!"

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO Mengisi MAGIC GUN dengan TIDE STONE

> ARIHITO menembakkan TIDE BULLET Mengenai ?INTELLIGENT VEHICLE

?INTELLIGENT VEHICLE dilemahkan

Status RUST yang ditimbulkan

Senjata itu terpental saat menembakkan peluru. Kekuatan yang diambil dari magic stone mengenai penampakan yang berdiri di atas tandu chariot dan segera membengkak menjadi bola-bola air yang membubung ke atas dan pecah, menghujani musuh.

“Ini…ini seharusnya tidak ada di sini… Air asin ini…,” protes chariot itu.

Biasanya, sedikit air garam tidak cukup untuk mengeringkan tanaman di tempat itu juga. Namun, kerusakan akibat garam dapat membahayakan banyak jenis tanaman dan akhirnya menyebabkannya layu. Dan di tempat ini, di mana semuanya terdegradasi dengan cepat, efek tersebut akan terjadi lebih cepat daripada di dunia luar.

“—Tuan Atobe!” teriak Seraphina.

“Semua orang…yang menajiskan mahkota duri…akan dihukum…”

♦ Status Saat Ini ♦

> ?INTELLIGENT VEHICLE mengaktifkan ROSE JAVELIN

> ARIHITO mengaktifkan REAR STANCE Target: SERAPHINA

Sihir tidak cukup

> SCHOLAR'S ANKH diaktifkan Mengubah vitalitas menjadi sihir

Pergerakannya melambat, tetapi musuh membentuk duri-durinya menjadi lembing dan menyerang balik. Aku melihat sekilas Seraphina, menyadari bahwa aku ada di depannya, dan berteleportasi ke belakangnya untuk melarikan diri.

“—Gak—!”

“Tuan Atobe…Anda seharusnya menjadi barisan belakang, tetapi Anda malah menempatkan diri Anda dalam bahaya…”

“Ow, ow! — Pant, akhirnya lepas juga… Itu sama sekali tidak lucu, kau tau, berkeliling menghisap darah seorang wanita muda…!”

“Arihito, terima kasih banyak…!” seru Suzuna.

Setelah teman-temanku akhirnya bebas, aku sekali lagi memeriksa Lisensi-ku.

♦ Status Saat Ini ♦

> SERAPHINA, SUZUNA, MISAKI, dan MELISSA terbebas dari BIND dan BLOOD DRAIN

> Status RUST ?INTELLIGENT VEHICLE meningkat

Kekuatan serangan dan kecepatan menurun

Status TACTILE ABSORB telah dihapus

Titik lemah berubah

“Arihito, sekarang bisakah kita mengejarnya…?!” tanya Elitia.

“Tidak, tunggu—!

♦ Status Saat Ini ♦

> ?INTELLIGENT VEHICLE mengaktifkan IRON MAIDEN Berubah bentuk menggunakan produk BLOOD DRAIN

Status RUST ?INTELLIGENT VEHICLE telah dihapus

Tanaman merambat berduri itu telah menjebak keempat orang itu dan menguras darah mereka—darah yang sekarang mewarnainya menjadi merah.

“—Melalui persembahan darah gadis ini, mahkota duri mendapatkan kembali kemuliaannya.”

Duri merah mengubah darah itu menjadi energi dan mulai menggerakkan chariot. Roda-rodanya mulai berputar dan bersinar dengan cahaya pucat, dan karat yang terbentuk terkelupas dan menghilang sepotong demi sepotong. Biasanya, bahkan jika Anda menghilangkan karat dari roda, roda itu tidak akan pernah sama lagi. Namun, roda-roda ini tampak telah pulih sepenuhnya.

Jika chariot itu adalah bagian dari Hidden God, maka ia hidup dan memiliki perasaan…yang berarti ia bisa menyembuhkan…

“A-apakah itu merah…dari kita…?”

Ekspresi Elitia menjadi muram mendengar kata-kata Misaki. Jika dia menusuk duri itu sekarang, dia akan berisiko terkena cipratan darah.

“…Aku tidak akan pernah membiarkan diriku…kehilangan kendali atas darah teman-temanku lagi… Tidak peduli apa pun… aku—!”

“Elitia…”

Aku teringat perkataan Elitia tak lama setelah dia bergabung dengan kelompok itu: “Aku bukan pembunuh!” Dia masih belum sepenuhnya melupakan apa yang telah terjadi di masa lalu.

“Aku hanya harus memastikan tidak ada yang mengenaiku… Tapi kalau aku gagal…”

“Aku akan menahanmu, Ellie. Dengan cara apa pun.”

“…Suzuna…” Elitia dan Suzuna saling berpandangan. Itu berisiko, tetapi meskipun begitu, kami membutuhkan Elitia untuk mengambil perannya dan menyerang.

“Dan roda-roda pun mulai berputar. Semua orang akan meronta kesakitan saat mereka berpacu melewati cobaan di jalan yang berduri—dan mendambakan keselamatan.”

“—Ini dia!”

♦ Status Saat Ini ♦

> ?INTELLIGENT VEHICLE mengaktifkan AURA SPIKE Memperkuat kekuatan serangan fisik dan memperluas jangkauan serangan

Cahaya menyelimuti kedua roda. Cahaya tidak hanya memperkuatnya, tetapi juga membentuk jarum-jarum yang dipenuhi kekuatan fisik, yang mengangkat chariot dan tandunya ke udara. Aku tidak dapat memutuskan apakah akan menghindar atau meminta Seraphina memblokir serangan itu. Namun, begitu roda-roda mulai berputar, secara naluriah aku tahu bahwa yang terakhir bukanlah pilihan.

“—Seraphina, tolong hindari serangan ini!”

"…?!"

♦ Status Saat Ini ♦

> ?INTELLIGENT VEHICLE mengaktifkan UNHINGED DEVASTATION

Semuanya terjadi dalam sekejap mata—duri-duri yang tertanam di dinding di belakang kami tiba-tiba melesat keluar dan menarik chariot di tengah ruangan ke arah mereka.

“Gah—!”

“Whoaaa—!”

Seraphina dan aku berdiri tepat di jalur chariot yang melaju. Kami melompat ke samping saat chariot itu melaju kencang ke arah kami, nyaris menghindari serangan itu. Chariot itu meluncur melewati kami melalui udara dan terus melaju kencang menaiki tembok.

“Mahkota duri memandang rendah rakyatnya.”

"—Misaki! Suzuna!"

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan DEFENSE SUPPORT 1 Target: MISAKI dan SUZUNA

> ?INTELLIGENT VEHICLE menghancurkan arsitektur di sekitarnya

> DEBRIS DOWNPOUR Mengenai MISAKI dan SUZUNA Tidak ada kerusakan

“Eeeek—!”

“Misaki! Suzuna!” teriak Igarashi.

“…Kami baik-baik saja! Tapi lihat—!”

Paku-paku cahaya yang terpancar dari chariot telah menembus langit-langit tempat penampakan di pucuk kemudi kini berdiri menatap kami. Duri-duri merah berputar dari chariot dan menjulur hingga terjalin dengan tanaman merambat di sekeliling ruangan.

Mereka tidak hanya membuat roda berputar… Duri-duri itulah yang memberinya kecepatan—!

“—Suzuna! Bidik duri merah itu!”

“—Oke! Serang targetmu!”

Kita perlu Suzuna untuk mengaktifkan Auto-Hit-nya yang kuat untuk menembak duri-duri itu dengan presisi yang tepat dan menancapkannya ke langit-langit. Dan dengan Cooperation Support saya, kita bisa menjadikannya mata rantai pertama dalam serangkaian serangan.

"Jatuh sampai mati!"

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan COOPERATION SUPPORT 1 dan ATTACK SUPPORT 1

> ELITIA mengaktifkan SONIC RAID

> SUZUNA mengaktifkan AUTO-HIT Dua tembakan berikutnya akan secara otomatis Kena

> SUZUNA mengaktifkan STORM ARROW Mengenai ?INTELLIGENT VEHICLE

Kecepatan menurun dan tindakan terhambat

Tahap serangan gabungan 1

> ELITIA mengaktifkan RISING BOLT Mengenai ?INTELLIGENT VEHICLE

Tahap serangan gabungan 2

> ELITIA mengaktifkan serangan tambahan Mengenai ?INTELLIGENT VEHICLE

Anak panah Suzuna menembus duri merah, dan badai angin yang terjadi menghentikan chariot itu. Elitia melompat untuk menghadapinya, melepaskan serangan demi serangan di udara.

"Saya juga-!"

Namun, itu belum berakhir. Melissa mengambil pisau jagalnya dan melompat ke dalam keributan, menambah serangan gabungan. Biasanya, jika Anda mencoba menyerang musuh yang tergantung di langit-langit hanya dengan melompat, Anda hanya akan mengenai musuh yang tidak terlalu kuat. Namun, salah satu keterampilan Melissa yang belum digunakan memiliki kekuatan untuk membalikkan keseimbangan kekuatan dengan musuh yang berada di udara—Moonsault.

♦ Status Saat Ini ♦

> MELISSA mengaktifkan MOONSAULT Mengenai ?INTELLIGENT VEHICLE

Pertahanan berkurang

Tahap serangan gabungan 3

Serangan gabungan: STORM, BOLT, MOON 52 dukungan kerusakan

18 kerusakan kerjasama tambahan

Kecepatan dikurangi lebih lanjut

Saya pergi dengan Attack Support 1 untuk memastikan serangan kami menembus kereta logam, seperti saat kami melawan Murakumo, dan pertaruhan itu membuahkan hasil jauh lebih baik dari yang dapat saya bayangkan.

“Kekuatan eksternal…dan angin asing…menghalangi chariot kita.”

“Eeeek I-itu akan datang—!” teriak Misaki.

“—Hyaaaa!”

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan SUPPORT DEFENSE 1 Target: SERAPHINA

> SERAPHINA mengaktifkan DEFENSIVE STANCE

> SERAPHINA mengaktifkan DEFENSE FORCE

> SERAPHINA mengaktifkan SURGING WAVE ADVANCE Peningkatan kecepatan saat bertahan

Seraphina berlari cepat ke depan dan melemparkan dirinya ke arah musuh yang jatuh untuk menyelamatkan teman-temannya dari tabrakan, lalu terus maju dan memojokkan chariot itu ke dinding.

“—Seraphina, mundur!” teriak Igarashi.

"…!"

“Igarashi, Theresia… Misaki, aku mengandalkanmu!”

“Eeeek! K-kamu paham! Aku juga bisa membantu, kamu tahu—!”

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan COOPERATION SUPPORT 1 dan ATTACK SUPPORT 1

> KYOUKA mengaktifkan LIGHTNING RAGE Mengenai ?INTELLIGENT VEHICLE

Serangan titik lemah

Menyebabkan ELECTROCUTION

Tahap serangan gabungan 1

> LIGHTNING RAGE mengaktifkan serangan tambahan 3 tahap mengenai ?INTELLIGENT VEHICLE

> THERESIA mengaktifkan AZURE SLASH Mengenai ?INTELLIGENT VEHICLE

Sedikit Knockback

Sihir yang terbakar

Tahap serangan gabungan 2

> MISAKI mengaktifkan BLAST CARD Mengenai ?INTELLIGENT VEHICLE

Tahap serangan gabungan 3

> Serangan gabungan: LIGHTNING, AZURE, BLAST 39 kerusakan dukungan

13 tambahan kerusakan kerjasama

Waktu ELECTROCUTION diperpanjang

Attack Support 1 tidak mencakup serangan tambahan yang diaktifkan Lightning Rage, tetapi serangan kombinasi tiga bagian mendarat satu demi satu dan benar-benar menghantam musuh.

“A-apakah kita berhasil…?!”

“—Jangan lengah, Misaki!” Elitia memperingatkan. Tersembunyi di balik angin kencang, musuh kami telah berbalik untuk menghadapi kami.

“…Petir mengganggu roda gigi kita… Namun, itu juga…”

Memberi mereka kekuatan. Kilatan petir menyelimuti chariot saat penampakan itu mengucapkan kata-kata terakhir itu, lalu melesat ke tanaman merambat yang hancur berserakan di sekitar ruangan.

“Semuanya, minggirlah dari hadapanku—!” teriak Seraphina.

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan SUPPORT DEFENSE 1 Target: SERAPHINA

> SERAPHINA mengaktifkan AURA SHIELD

> MIRRORED SHELL PAVIS mengaktifkan efek khusus Pertahanan magis SERAPHINA meningkat pesat

> SERAPHINA mengaktifkan DEFENSE FORCE

> ?INTELLIGENT VEHICLE mengaktifkan THUNDEROUS BANQUET Target: SERAPHINA

Melancarkan serangan balik menggunakan akumulasi petir

Menyebabkan ELECTROCUTION

> ?INTELLIGENT VEHICLE pulih dari kecepatan yang berkurang

Mundur dari serangan balik petir

"Seraphina—!"

“Tidak apa-apa… Aku baik-baik saja—!”

Seraphina memberi kami pandangan dekat tentang seberapa kuat perisainya terhadap serangan sihir: Dia sepenuhnya mencegat sengatan listrik kuat yang ditembakkan duri ke arahnya dan melindungi kami semua yang melompat di belakangnya.

“Maafkan aku, Atobe… Kupikir itu titik lemahnya, jadi aku mencobanya…”

"Tidak, aku akan memintamu melakukan hal yang sama... Lihat saja. Sepertinya serangan balik itu juga menyebabkan efek recoil."

“…Kekuatannya sudah hampir habis. Kita harus mendorongnya ke titik ini atau kita tidak akan pernah punya kesempatan… Ini dia—!”

♦ Status Saat Ini ♦

> ?INTELLIGENT VEHICLE mengaktifkan WHEEL OF FATE ?INTELLIGENT VEHICLE melepaskan kekuatan

“Mahkota duri telah memenuhi tugas kita. Roda chariot berputar dan berkelana melintasi bintang-bintang.”

♦ Status Saat Ini ♦

> ?INTELLIGENT VEHICLE mengaktifkan ENDLESS LOOP ?INTELLIGENT VEHICLE berhenti mengonsumsi sihir

> ?INTELLIGENT VEHICLE mengaktifkan THORN RUT

> ?INTELLIGENT VEHICLE mengaktifkan PERPETUAL DEVASTATION ?INTELLIGENT VEHICLE mulai menyerang tanpa pandang bulu

Aku pikir duri-duri itu adalah senjata dan bahan bakar yang dibutuhkan untuk mempercepat laju chariot, tetapi ternyata aku salah. Duri-duri itu hanyalah hal-hal sepele yang digunakan chariot untuk menentukan apakah kami layak menghadapi "ujian" sesungguhnya di depan. Dan sekarang, chariot itu telah memutuskan bahwa kami layak menyaksikan kekuatannya yang sebenarnya. Namun, itu berarti serangan yang telah kami tanggung sejauh ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan serangan yang akan kami lihat.

Kami semua terdiam. Duri-duri yang berserakan di ruangan itu berubah menjadi jalur yang dapat dilalui chariot; di sepanjang dinding, lantai, langit-langit, ke segala arah dengan kecepatan yang sangat tinggi.

“Oh tidak… Kita tidak bisa—!”

Tak seorang pun dari kami yang berhasil menemukan sasaran, bahkan Elitia dengan kecepatan maksimalnya atau Suzuna dengan Auto-Hit-nya. Kami harus menemukan cara untuk menghentikannya, atau cepat atau lambat, kami semua akan menanggung beban serangannya.

“J-kalau sampai terjadi seperti ini, kita tamat!”

“—Tangkap aku jika kau bisa—!”

"Igarashi—!"

♦ Status Saat Ini ♦

> KYOUKA mengaktifkan FORCE TARGET Target: KYOUKA

> KYOUKA mengaktifkan EVASION STEP

> ?INTELLIGENT VEHICLE menyerang KYOUKA Menghindar